Il Giappone ha allentato i suoi confini per i turisti stranieri e ha iniziato ad accettare domande, ma solo per coloro che con tour guidati sono disposti a seguire le misure anti-covid in vigore nel Paese. Oggi è il primo giorno per avviare le procedure necessarie per l’ingresso e gli arrivi non sono previsti prima della fine di giugno. La Japan Tourism Agency afferma che i tour sono accettati da 98 paesi e regioni, inclusi Stati Uniti, Gran Bretagna, Cina, Corea del Sud, Thailandia e Singapore, che si ritiene abbiano bassi rischi di infezione. La parziale ripresa del turismo internazionale da parte del Giappone viene effettuata secondo linee guida basate su un esperimento condotto a fine maggio che ha coinvolto circa 50 partecipanti, per lo più dipendenti di agenzie turistiche provenienti da Australia, Singapore, Thailandia e Stati Uniti. In un caso, un tour per un gruppo di quattro membri è stato cancellato quando uno dei partecipanti è risultato positivo al covid dopo essere arrivato in Giappone. Secondo le linee guida, i partecipanti sono tenuti a indossare la maggior parte del tempo mascherine e ad acquistare un’assicurazione per coprire le spese mediche nel caso in cui contraggano il covid. Le regole non stabiliscono un limite per il numero di persone in un gruppo, ma le guide turistiche devono essere presenti durante tutto il tour. I funzionari giapponesi spiegano invece che ci vorrà ancora del tempo prima che i visitatori stranieri possano venire in Giappone per il turismo individuale.
L’attività del turismo in entrata del Giappone è rimasta inattiva durante la pandemia e anche se il paese accoglie i turisti e le loro spese, i problemi di infezione persistono tra i giapponesi, specialmente nelle destinazioni turistiche. A differenza della maggior parte dei paesi occidentali in cui l’uso delle mascherine è stato in gran parte abbandonato, la maggior parte delle persone continua a indossarle anche in situazioni, come all’aperto in ambienti poco affollati, dove non sono più richieste. Le ultime regole sull’uso delle mascherine richiedono che le persone le indossino sui sistemi di trasporto pubblico, negli ospedali e in altre strutture pubbliche. Le persone possono togliersi le mascherine all’aperto. Non è chiaro quanto saranno popolari le opzioni di pacchetti turistici tra i turisti stranieri, la maggior parte dei quali deve richiedere visti turistici che possono richiedere settimane per essere ottenuti anche se lo yen viene scambiato ai minimi da 20 anni rispetto al dollaro Usa e questo rende i viaggi nel Paese, storicamente ad alto costo, un vero affare.